始まりは紀元前の中国で暦や方角、時、干支、占いなどの生活にかかわりのある、とても奥の深いもので、とても手におえるものではない。
今年は「子年」来年は「丑年」と年賀状を書くときに話題になるか、生まれ
年で性格をみたりする。

子（ね） ＝ねずみ …子孫繁栄の象徴 …午前０時 …北
丑（うし）＝牛 …ねばり強さ、誠実さ …午前２時 …北北東
寅（とら）＝トラ …決断力、才覚
卯（う) ＝うさぎ …安全、飛躍、向上
辰（たつ）＝龍（架空の動物) …権力の象徴
巳（み） ＝へび …永遠の命、再生
午（うま）＝馬 …健康や豊作の象徴 …正午 …南
未（ひつじ）＝羊 …家族安泰
申（さる）＝猿 …賢者
酉（とり）＝にわとり …商売繁盛
戌（いぬ）＝犬 …忠義
亥（い） ＝猪 …無病息災

十二支の漢字は読めてもほとんど書けない。
当時、字の読めない人が大半で動物ならわかるだろうと絵を描いたそうです。
１日２４時間を２時間ずつ分割し、２３時〜１時を子の刻を起点にし２時間
おきに子・丑・寅…とすると午が正午になる。
２時間を、さらに４つにわけ１つ刻、２つ刻などと言ったそうです。

これを方角でみることも出来ます。
ちなみに中国では亥→ぶた チベットやタイでは卯→ねこ
モンゴルでは寅→ひょう 国や地域で変わるものですね。

なぜその動物が使われたのか、なぜ動物と関係のない字があるのか、それぞれ
意味があるのでしょう。

次回の更新は4月17日（金）です。お楽しみに！